有人把自己的头像换成了一段会动的画面，自己在资料页里看着挺好，然后问朋友："你看我的头像是不是在动？"朋友说，不动，就是一张普通的图。
这种情况我见过不少次。它带来的第一反应通常是"是不是设置没生效"，或者是"是不是对方手机有问题"。但很多时候，这两者都不是。
原因在于，"头像"这个词在这里其实指的是两样东西。把它们分开，这件事就基本讲清楚了。
先说清两样东西
第一样是静态头像，也就是一张图片。它可以是照片，可以是插画，也可以是某个图案。它只有一帧，任何时候看起来都一样。
第二样是动态头像，官方语境里更接近"视频头像"这个说法。它本质上是一段很短的视频，会在支持的地方播放，看起来像一个循环的小片段。
第二样其实是从第一样延伸出来的：你先有一段视频，然后把它设为头像。所以它不是一种新的"头像类型"，而是"头像"这个位置换了一种素材。
这里有一条能确定的限制值得先说：按公开的限额记录，视频头像的时长是 1 到 10 秒。也就是说，太长或太短都不合适，它本来就只接受很短的一段。这条来自社区维护的限额资料，不是官方文档，但和界面上的表现是对得上的。
"不动"通常不是故障，而是它分场合
这是我认为最值得先讲的一点。
你设的头像是动态的，这件事是确定的。但"它在哪里播、在哪里只显示一帧"，是另一件事。从我看到的情况推测，动态头像最常见的行为是：在你的资料页上播放，而在聊天列表那种很小的头像位置，往往只显示其中一帧静态画面。
如果这个推测成立，那么"别人说不动"就有一个很平常的解释：他可能只是在列表里扫了一眼，而没有点开你的资料页。
我要说明的是，这一条属于我的推测，不是我从官方文档里读到的。判断它的办法很简单，也不需要任何工具，我在下面单独写了一段。
为什么会有"只在某些位置播"这种设计
如果这个推测成立，那么接下来的问题就是：为什么要这样设计。
理由其实很实际。你在聊天列表里看到的头像不是一个，而是几十个排在一起。如果它们全都在播放，手机就得同时解码几十段视频——这件事的开销和"打开一个视频"完全不是一个量级。结果会是耗电变快、机身发热、滑动变卡。
所以"分场合播放"更像是一种性能上的取舍，而不是功能没做完。列表里给一帧静态画面，既省电又流畅，而且不影响你认出这个人；等你想仔细看的时候，点进资料页，动态效果再放出来。这个思路和我在别处写过的"自动播放会持续消耗流量和电量"是同一个道理——会动的东西，成本总是比不动的高。
顺带说一句：这也解释了为什么有些人的动态头像你几乎没见过，只有专门点开看才会发现。那不是他设了个假头像，而是你通常没走到会播放它的那个位置。
如果你就是希望别人一眼看到它在动
那就得接受一个前提：大多数人看到的是那一帧静态画面。所以真正值得花心思的地方，不是"怎么让它动",而是"那一帧好不好看"。
具体的做法有这么几条。
挑一个"暂停下来也好看"的画面。也就是说，把视频停在任意一帧，它都该是一张拿得出手的图。如果你选的画面只有在动起来的时候才好看，那对大多数看你头像的人来说，它就是不好看的。
把关键的东西放在画面中心。头像最终会显示成很小的一块，边角上的内容基本会被裁掉或者糊掉。人脸、标志、主要的形状，都往中间放。
让它在缩小的状态下也能被认出来。判断办法很简单：把这段视频截一帧，缩到很小的尺寸看一眼。如果那一小团里还能看出是个什么，那就合格了。
真想让某个人看到动效，最直接的办法就是告诉他一声：点开我的资料页看看。这句话比换十次头像都有用。
说到底，最好的心态是把动态头像当成"一张好图片外加一个加分项"，而不是"必须动起来才算数"。这样一来，别人说"你的头像没动"的时候，你也不会觉得白折腾了一场。
四种可能的原因，按可能性排
第一种，对方看的位置不对。他在列表里看，而那里本来就不播。这是最常见的一种。
第二种，对方的客户端版本比较旧。旧版本可能不支持这种头像形式，遇到不认识的素材就退回显示一帧。这种情况你这边没有任何设置能改，只能等对方更新。
第三种，和"省流"有关。这一点我在别的地方写过：自动播放动画是消耗流量的，所以有些人会把自动播放关掉，或者开启某种低流量模式。关掉之后，会动的东西就都变成静态的了。这种情况下，问题不在你的头像，而在对方的播放设置。
第四种，你设的其实不是动态的。这一种听起来有点冤，但确实会发生：比如你在某个环节里重新选了一张图当头像，或者上传的视频因为时长或格式不合格而没有被接受，结果停留在上一张静态图片上。判断办法是自己在资料页里看一眼——如果你的自己这边也不动，那就是素材这一头的问题。
除了这四种，还有一种和"动"无关但与"看不到"有关的情况，我单独放在后面说，因为它常被误当成同一件事。
怎么判断是哪一头的问题
有一个很省事的办法，几乎能一步排除掉大半可能。
让对方点开你的资料页，而不是在聊天列表里看。如果资料页里动了、列表里不动，那就说明一切都是正常的，只是播放位置的问题，你不需要改任何设置。如果资料页里也不动，那就继续往下查。
第二步是自己看。在自己的资料页里，你的头像动吗？如果连你自己这边都不动，那问题就在素材上——很可能你设置的根本不是那段视频，或者它没有被接受。
第三步是让对方检查一件事：他的客户端是不是最新的，以及有没有开某种省流或者限制动画的设置。这两项如果占了任何一项，都会让会动的东西不动。
按这三步走下来，基本能定位到是哪一头：你的素材、你的设置、对方的版本，还是对方的播放设置。
一个要先排掉的干扰项：可见性
还有一种情况，看起来像"头像有问题"，其实完全是另一回事：对方根本看不到你的头像。
这不是"图不动"的问题，而是"图给不给他看"的问题。头像属于隐私设置的范围，你可以在那里规定谁能看到它。如果对方不在你允许的范围内，他看到的可能是一个默认的占位图案，而不是你的头像——不管它是静态的还是动态的。
所以当你听到"你的头像不对"的时候，先确认一件事：他到底看到了什么。如果他看到的是一个空的或者默认的头像，那就是可见性的问题；如果他看到的是你的脸或者你的图，只是没有动，那才是这篇要讲的问题。
这两个问题看起来像，处理方式完全不同。
关于素材本身，几点实际的建议
如果你打算做一张动态头像，下面几点能让你少走弯路。
第一，控制在短的那一头。既然上限是 10 秒，那就没必要做满，几秒钟循环一次通常更好看。太长的一段在小尺寸下也看不出内容。
第二，画面要简单。这个头像最终会显示成很小的一块，所以细节基本等于没有。一个人脸、一个动作、一个明显的形状就够了。放太多元素的话，缩小之后就是一团。
第三，避免快速的运动。小尺寸加上快速移动，看起来会糊。慢一点、幅度小一点，反而更容易看出在动。
第四，注意循环的衔接。让它首尾接得上，看起来才像在自然地重复，而不是每隔几秒跳一下。
第五，先用最普通的格式试一次。如果上传之后你发现它变成了静态，先别怀疑软件，很可能只是那段视频不符合要求——换一段更短、更简单的再试，通常就好了。
几个容易踩的地方
第一个坑，以为设了动态头像就"到处都在动"。按前面说的，它很可能只在资料页这类地方播放，小头像位置显示的是一帧。所以别人说"不动"，未必是坏事，也未必是问题。
第二个坑，急着去改设置，而没先确认自己这一边是不是动的。顺序反了会白折腾：先看自己，再看对方。
第三个坑，把"看不到"和"不动"当成同一件事。前者是隐私设置的问题，后者是播放位置或者素材的问题。这一条我在上面单独写了一段，因为它的误判率很高。
第四个坑，为了让它动，去做一段很长的视频。上限是 10 秒，而在这之下，越短通常越好。
第五个坑，反复换头像想"刷新"给对方看。如果对方那边是缓存或者版本的问题，你换十次也没用。更有效的做法是让对方重进一次你的资料页。
最后
如果只用三句话记住这篇，我希望是这三句。
先分清两样东西：静态头像是一张图，动态头像是一段很短的视频，按限额记录，它的时长是 1 到 10 秒。
"不动"通常不是故障，而是播放位置的问题。它在资料页那种位置会播，在列表里很小的头像位置往往只显示一帧。所以判断的第一步，是让对方点开你的资料页看一次。
而最容易搞混的，是"看不到"和"不动"。前者是隐私设置决定的，后者是播放位置、客户端版本或者素材决定的。先确认对方到底看到了什么，再决定改哪里。
说到底，这个问题的答案常常是：它没坏，只是你看的地方不对。